Якщо й існує місце, яке може слугувати точним «випадком для вивчення» того, як новий Hummer, після майже тридцяти років служби, входить до лав ЦАХАЛу, то Регіональна бригада «Гора Хермон» (810), ймовірно, є найвідповіднішим вибором.

Там, між горою Дов і горою Хермон, на території, де круті схили, сніг і висоти понад 2000 метрів є частиною оперативної рутини, кожен транспортний засіб перевіряється на одне просте запитання ще до запуску двигуна: як ви справляєтеся з головним ворогом — рельєфом?

Саме для цього ми прибули на засніжений хребет, щоб зблизька зрозуміти, як виглядає, відчувається та їде «Лаві» — оновлена версія ветерана Hummer, яка почала використовуватися в гірському транспортному підрозділі бригади. Зовні ви, найімовірніше, не помітите оновлення, і, можливо, на мить він виглядатиме ідентично до оригіналу, але на тій висоті, де ми перебуваємо, ви швидко виявите, що це зовсім інша історія.

Старий Hummer має близько 160 кінських сил, а в новому «Лаві» ця цифра зростає приблизно до 190. Крутний момент — сила, яка дозволяє транспортному засобу продовжувати функціонувати навіть на крутому підйомі або різкому схилі, також збільшився, разом із покращеною вантажопідйомністю порівняно зі старою версією.

«Є кілька візуальних відмінностей, але справжня зміна всередині», — починає командир підрозділу, майор А., керуючи «Лаві» в реальному часі. «Двигун інший, інтегрована система турбонаддуву, якої не було в попередніх моделях, поряд із модернізованою системою охолодження та посиленими гальмами. Крім того, впроваджено новий механізм кермового управління та вентиляції, а світлодіодне освітлення замінило лампи розжарювання».

«Мабуть, понад усе, найзначнішим стрибком вперед є система турбонаддуву», — додає командир, одразу уточнюючи, що це перша в своєму роді та ексклюзивна для нової моделі. «При підйомі на висоту відсоток кисню в повітрі падає, і так само, як людям важче дихати, так і двигуну. Ця система точно задовольняє цю потребу, допомагаючи йому набагато ефективніше подавати повітря».

Після короткого уроку механіки ми почали рух. «Ви виконуєте місії, піднімаючись горою, як ми робимо зараз», — пояснює майор А., — «і досягаючи незвичайних висот у складній місцевості. І коли ви бачите, як він функціонує точно і безперервно — це справжнє досягнення».

Незважаючи на заміну, оперативні місії не змінюються — змінюється лише спосіб їх виконання. «Зрештою, це та сама діяльність», — наголошує він, — «чи то транспортування солдатів, евакуація поранених, чи логістичне постачання на передові пости, різниця полягає в можливостях та впевненості, яку він надає, завдяки чому ми виконуємо завдання та наважуємося на набагато більше».

І якщо потрібен числовий приклад для ілюстрації цього, майор А. має чіткий: «Раніше мені знадобилося кілька хвилин, щоб дістатися вершини гори Хермон; сьогодні це займає менше часу. Це може здатися незначною зміною, але в операційній зоні кожна хвилина може бути критичною, і часто це може бути різниця між успішною операцією та невдалою».

Причина введення «Лаві» в експлуатацію зараз почалася не з війни — але, безумовно, отримала потужний поштовх після неї. Армія зрозуміла, що Hummer просто неможливо замінити. «Можливо, він не найшвидший чи найпотужніший», — пояснює командир підрозділу, — «але в бою він оптимальний і довговічний з часом».

З моменту отримання солдати ретельно тестували можливості транспортного засобу, але одна операція на півдні Лівану особливо запам’яталася майору А. «Були складнощі з досягненням району через його топографію», — згадує він, — «але він спрацював точно і швидко, незважаючи на велике навантаження, яке він ніс».

І для нього це був знак якості: «На крутій місцевості, як наша, він повинен мати можливість їхати плавно і швидко. «Лаві» залишається легким, неброньованим транспортним засобом — і в цьому його перевага».

Тим не менш, навіть зараз підрозділ перебуває в процесі навчання. «Ми практикуємося, як справлятися з несправностями», — описує він, — «як він реагує в певних місцях, що нам підходить, а що потребує покращення».

Окрім професійних пояснень, важко ігнорувати захоплення, яке «Лаві» викликав у молодому підрозділі, якому пощастило бути серед перших, хто отримав його. «Дуже мало людей в армії пам’ятають, як це — отримати новий Hummer», — посміхається він. «Для мене це доказ оцінки нашої роботи. Вони розуміють, що ми робимо тут щось важливе, і вірять, що ми зможемо виконувати складні місії, як і інші транспортні підрозділи».

Заглядаючи в майбутнє, його прагнення не зупиняються на цьому. «Я сподіваюся, що через рік від сьогодні ми подвоїмо кількість в ЦАХАЛі та в підрозділі, а старі підуть на заслужений відпочинок з гідністю», — сміється він.

А доти, доки це не станеться, «Лаві» продовжує проходити випробування вдень і вночі: «Бремя доказу лежить на ньому, як і на нас, завжди. Кожен раз, коли він вірно виконує свою роботу, це приносить величезне задоволення та розуміння того, що ми на крок ближче до досягнення наших цілей».